JOSE MARÍA DE LA BASTIDA (Escuela mexicana, siglo XVIII)
Cristo sobre un paisaje según la visión de la Venerable Madre María Jesús de Agreda

Óleo sobre cobre. 22,8 x 16,7 cm, sin marco.
Firmado y fechado en el ángulo inferior derecho: "Labastida, fecit ano 17...".
Inscrito: "..... y imaxe de Christo S. N. conforme escrivio la Vr. Me. María de Jesús de Agreda".
En el reverso del cobre inscrito con rotulador en rojo: "60".
 
BIBLIOGRAFÍA DE REFERENCIA:
Toussaint, Manuel, Pintura colonial en México. México, 1990, página 175.
 
María de Jesús de Ágreda (1602- 1665), conocida como la Venerable o la Dama Azul, abadesa del convento de las Madres Concepcionistas de Ágreda y reconocida escritora espiritual, es considerada una de las más grandes místicas de la historia de la Iglesia católica del siglo XVII. Aunque nunca salió físicamente de su convento en Soria, fue protagonista de la evangelización en los territorios del actual norte de México y suroeste de los Estados Unidos.
 
Diversas fuentes del siglo XVII, como el Memorial de Benavides (1630) y los testimonios de misioneros franciscanos, atribuyen a María de Jesús de Ágreda una labor evangelizadora entre los pueblos indígenas del valle del río Grande, fruto del don místico de la bilocación, ya que, como se ha señalado, la monja nunca abandonó su clausura en Ágreda.
 
Los frailes constataron que numerosos indígenas solicitaban el bautismo sin haber tenido contacto previo con europeos, afirmando haber recibido catequesis de una mujer vestida de azul, identificada como sor María de Jesús de Ágreda. Esta circunstancia facilitó su labor misionera. Debido a la extraordinaria naturaleza del fenómeno, la religiosa fue investigada por las autoridades eclesiásticas y la Inquisición, que concluyeron favorablemente, reconociendo la veracidad de los testimonios y la ausencia de engaño o herejía.
 
La huella de su misión perdura hasta hoy. En 2008, la villa de Ágreda y el Estado de Nuevo México firmaron un histórico hermanamiento, reconociendo el papel decisivo de la Venerable en la historia espiritual de la región.
 
La obra que presentamos, firmada "Labastida" y con restos de fecha "17…", representa a Cristo sobre un paisaje, con un rompimiento de gloria en el que aparece la Trinidad acompañada de cabezas de querubines. La iconografía responde, según indica la inscripción, imagen de Cristo Nuestro Señor conforme escribió la Venerable Madre María de Jesús de Ágreda.
 
José María de la Bastida fue un pintor novohispano del siglo XVIII del que se conservan escasas noticias biográficas y cuya actividad se conoce fundamentalmente a través de sus obras. Manuel Toussaint menciona un Plano de la Alameda de México, conservado en el Museo Nacional y fechado en 1778, así como una Virgen de Guadalupe en la Catedral Metropolitana, del pintor.